Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятной целью, но для СССР она имела огромную важность. Большинство считало эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они верили, что именно их пароходу «Челюскин» удастся достичь успеха.
Великие замыслы обернулись страшной трагедией. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившим членам экипажа пришлось бороться за существование среди бескрайних арктических льдов. Каждый новый день становился испытанием на прочность.